A DPOC pode ser uma doença grave. Não tem cura e pode piorar com o tempo. Mas existem tratamentos que podem ajudar.

Artigo da responsabilidade do Prof. Dr. Nuno Neuparth. Médico especialista em Imunoalergologia. Professor Catedrático Jubilado. Diretor do Laboratório de Função Respiratória (Fisiopatologia) NOVA Medical School

 

Esta é uma doença pulmonar que dificulta a respiração. Em pessoas com doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC), as vias aéreas – os tubos ramificados que transportam o ar dentro dos pulmões – ficam estreitas e podem ficar obstruídas por muco. Os alvéolos pulmonares também podem ser danificados. Isso faz com que as pessoas sintam falta de ar e cansaço. Existem dois tipos de DPOC: bronquite crónica e enfisema.

A DPOC pode ser uma doença grave. Não tem cura e pode piorar com o tempo. Mas existem tratamentos que podem ajudar.

O QUE CAUSA A DPOC?

A causa mais comum é o tabagismo. O fumo do tabaco pode danificar os pulmões permanentemente e causar DPOC. As pessoas também podem desenvolver DPOC ao inalar gases ou vapores tóxicos. Em casos raros, a doença é causada por um problema genético. Um exame de sangue pode verificar isso.

QUAIS SÃO OS SINTOMAS DA DPOC?

No início, a DPOC geralmente não causa sintomas. Conforme a doença progride, pode causar:

  • Falta de ar, especialmente durante o exercício físico;
  • Pieira no peito (um som sibilante ou estridente ao respirar);
  • Tosse e expetoração de catarro (muco).

Pessoas com DPOC também apresentam maior risco de:

  • Infeções, como pneumonia;
  • Cancro do pulmão;
  • Problemas cardíacos.

EXISTE UM EXAME PARA DPOC?

Exames como a espirometria e outros testes da função pulmonar permitem diagnosticar a DPOC, avaliar a sua gravidade e acompanhar a resposta ao tratamento.

No exame chamado espirometria, o paciente inspira profundamente e expira o mais rápido e fortemente possível para um tubo. Um aparelho ligado ao tubo mede a quantidade de ar que o paciente consegue expirar dos pulmões e a velocidade com que o faz.

Se os resultados da espirometria não forem normais, o paciente usará um medicamento num inalador para verificar se a sua respiração melhora. Depois de alguns minutos, repete a espirometria. Isso ajuda o médico ou o técnico a descobrir se o problema é causado por DPOC ou por outro problema pulmonar, como asma. Pessoas com asma, geralmente, obtêm resultados normais após o uso do inalador. Pessoas com DPOC, muitas vezes, não.

Leia o artigo completo na edição de maio 2026 (nº 371)

ARTIGOS RELACIONADOSMais do autor