Jogar pode estimular capacidades cognitivas, despertar memórias, aproximar pessoas e, sobretudo, devolver à pessoa mais velha um papel ativo e significativo.

Artigo da responsabilidade da Ana Gonzaga. Terapeuta Ocupacional no Serviço de Psicogeriatria da Unidade Local de Saúde (ULS) de Santo António, no Porto. Coautora de “Sim, Eu Sei! – Livro-jogo para Pessoas Mais Velhas” (PACTOR Editora)

 

Hoje, vivemos mais anos do que qualquer geração anterior. É uma das grandes conquistas da humanidade, mas também um grande desafio: preparar uma sociedade para acolher um número crescente de pessoas mais velhas, garantindo não apenas mais anos de vida, mas que sejam também vividos com autonomia, participação, relações com os outros e significado.

CRIAR OPORTUNIDADES

Na terapia ocupacional, esta questão assume particular relevância. De acordo com a definição mais recente da World Federation of Occupational Therapists, a profissão promove a saúde e o bem-estar através da participação em ocupações significativas que as pessoas precisam, desejam ou se espera que realizem. Esta perspetiva coloca a pessoa no centro da intervenção: saúde significa também poder fazer, escolher, participar e atribuir sentido à própria vida.

É dever de todos – profissionais, familiares e comunidade – criar oportunidades para que as pessoas mais velhas preservem competências que lhes permitam manter uma autonomia saudável durante mais tempo. Exige uma visão holística da pessoa e valorizar as capacidades atuais, os interesses e as preferências de cada pessoa, reconhecendo que cada uma delas transporta consigo uma história de vida única.

CONHECER A PESSOA

Assim, conhecer a pessoa permite uma intervenção personalizada e respeitadora da sua singularidade, envolvendo-a nas decisões e tornando-a participante ativa na promoção da sua própria saúde.

Mais do que o número de anos, importa a possibilidade de usufruir da vida e de lhe atribuir significado. Nas fases mais tardias, as atividades do seu interesse, estimuladoras e com propósito, podem contribuir para manter a mente ativa, preservar competências, aprofundar laços interpessoais e favorecer a participação na comunidade. Uma ocupação significativa tem um propósito, contribuindo para a identidade pessoal, a autonomia e o sentimento de pertença.

PAPEL DO JOGO

É neste contexto que o jogo assume um papel relevante. Simples e acessível, possibilita envolver a pessoa de forma natural, apelando à evocação de memórias e conhecimentos. Ao jogar, são mobilizadas diferentes funções cognitivas como a atenção, a linguagem, a memória, o raciocínio e o cálculo. O jogo é um encontro de pessoas e, por si só, um convite ao relacionamento interpessoal.

Uma pergunta pode despertar uma memória de infância, fazer recordar um acontecimento profissional ou relembrar uma viagem realizada ou uma vivência familiar. O que começou com um desafio cognitivo pode transformar-se numa história partilhada e completada por outras pessoas. É nestes momentos que percebemos que a estimulação cognitiva é também criar oportunidades de comunicação, participação e valorização pessoal.

Vivemos mais! O verdadeiro desafio é assegurar que os anos sejam vividos com sentido. E dar significado à vida pode começar de uma forma simples: com uma pergunta, uma memória ou um sorriso durante o jogo.

Porque jogar também é cuidar!

Leia o artigo completo na edição de novembro 2026 (nº 376)

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