O termo sinusite é frequentemente usado pelo cidadão comum, que o utiliza para se referir a processos de congestão e secreção nasal, sensação de compressão e outros sintomas, embora poucos saibam exatamente o que é e como se trata.
A sinusite é uma inflamação dos seios perinasais, que são umas cavidades ocas situadas dentro dos ossos da face, em redor e atrás do nariz e dos olhos. A função dos seios perinasais é conduzir, aquecer, humedecer e filtrar o ar que entra no organismo através da respiração, para que este chegue aos pulmões o mais limpo possível e à temperatura ideal.
Como os sintomas da sinusite não são estranhos nem raros, por vezes não é fácil saber se se trata realmente desta afeção, pois todos nós já sofremos uma dor de cabeça ou uma obstrução nasal.
Dependendo do tipo de sinusite – aguda ou crónica –, os sintomas podem variar. Por exemplo, no caso da sinusite crónica, a dor é mais ligeira, podendo, inclusive, não existir.
Causas variadas
A sinusite pode ser causada por infeções, alergias ou, em casos muito concretos, pela toma de certos medicamentos. Também podem influenciar as mudanças de temperatura e de pressão atmosférica, bem como a poluição ambiental. Mas a causa mais comum vem das infeções virais, que provocam a inflamação e obstrução dos seios perinasais.
Não são, porém, de desprezar causas como a alergia – rinite alérgica –, obstruções – estreitamentos dos canais de drenagem do nariz – , traumatismos do nariz e fatores agravantes como ser fumador ou praticar desportos como o mergulho.
Sinusite aguda
Entre os diversos fatores desencadeantes de um episódio de sinusite aguda, o principal é a infeção bacteriana, podendo a afeção também ser originada pela complicação de uma infeção respiratória de origem vírica mal curada, como uma gripe ou até uma simples constipação.
Quanto aos sintomas da sinusite aguda, destacam-se:
- Dor de cabeça;
- Dor facial;
- Mau hálito;
- Pressão e obstrução nasal;
- Diminuição ou perda completa do olfato;
- Febre;
- Dificuldade respiratória;
- Dor dental;
- Fadiga.
Sinusite crónica
A forma crónica da sinusite pode dever-se a uma infeção bacteriana, mas na maioria dos casos é consequência de uma doença inflamatória igualmente crónica. Também se desencadeia por problemas alérgicos ou devido a uma malformação na cana do nariz ou noutros ossos do rosto.
Considera-se que a sinusite passa a ser crónica quando os sintomas perduram mais de 12 semanas seguidas. Os sintomas característicos são:
- Congestão e obstrução nasal;
- Sensação de pressão facial;
- Rinorreia espessa (abundante mucosidade nasal);
- Presença de pus na cavidade nasal;
- Embora menos frequente, dor de cabeça, febre, dificuldade respiratória e fadiga.
Por vezes, é difícil diferenciar a sinusite dos períodos de alergia e das constipações.
Leia o artigo completo na edição de fevereiro 2022 (nº 324)
