A água pode ser o melhor tratamento para conservar a elasticidade da pele, auxiliar as dietas de emagrecimento e melhorar o estado geral do organismo. E, claro, prevenir a desidratação provocada pelo calor.

A vida sem água não seria possível. A água é a substância mais abundante no corpo humano e, também, uma das substâncias mais abundantes na Terra. Cerca de 99% das moléculas do corpo são água, embora isso resulte numa proporção mais pequena do peso do corpo: cerca de 60% do peso do homem e 50% do peso da mulher. Assim, um homem que pese 70 Kgs contém cerca de 42 litros de água, dos quais cerca de 28 litros estão contidos dentro das próprias células e os restantes 14 litros são extracelulares. Da água extracelular, cerca de 3 a 4 litros encontram-se no plasma sanguíneo, na linfa e no líquido cerebrospinal, enquanto os restantes 10 a 11 litros constituem o fluido intestinal.

Equilíbrio hídrico

A água é essencial à vida porque proporciona o meio no qual decorrem todas as reações metabólicas. Também constitui o veículo para as substâncias químicas nela dissolvidas, tais como os iões. O plasma sanguíneo transporta água a todos os tecidos do corpo; também transporta a água em excesso nos tecidos, para ser eliminada pelo fígado, rins, pulmões e pele.

A água é transportada para o interior do corpo, não só pelas bebidas, mas também pelos alimentos sólidos. Além disso, uma pequena quantidade é formada no próprio corpo, pelo metabolismo dos alimentos.

A água é eliminada do organismo por meio da urina, transpiração, fezes e vapor de água expirado na respiração.

A quantidade de água no corpo deve permanecer dentro de limites relativamente estreitos, para um perfeito funcionamento dos processos metabólicos. Este equilíbrio é conseguido por meio da atividade dos rins, que controlam o equilíbrio entre a entrada e a saída de fluidos, regulando a quantidade de água excretada através da urina. A quantidade mínima de urina excretada por dia, necessária para remover os produtos de eliminação, é de cerca de 0,5 litros, embora muito adultos saudáveis produzam cerca de 1,5 litros de urina por dia.

O equilíbrio da água no corpo é, também, regulado de outro modo. Se há uma quantidade excessiva de qualquer substância – tal como açúcar ou sal – dissolvida no sangue, que deve ser excretada pelos rins, é necessária mais água para levar a efeito esta função. Isto pode levar à desidratação, mas é usualmente compensada pelo aumento da entrada de água, como resposta à sede.

Para manter o equilíbrio hídrico do organismo, um adulto necessita, por dia, de cerca de 35 gramas de água por cada quilograma de peso. Isto faz com que a quantidade de água necessária varie, naturalmente, de pessoa para pessoa, mas situando-se sempre em torno dos 1,5 a 3 litros diários.

Toda esta quantidade de água ajuda-nos a eliminar as toxinas, o que prova que a saúde e a beleza dependem, em grande medida, da hidratação adequada que proporcionamos a nosso organismo.

PREVENIR A DESIDRATAÇÃO

A atividade física ao ar livre é um dos grandes prazeres do verão. Isto é ótimo, desde que se redobrem as precauções para evitar situações de desidratação.

Uma perda de 1% de líquidos orgânicos provoca sede. Se a perda for de 2%, reduz o rendimento e a resistência. A partir dos 5%, pode produzir-se uma aceleração do ritmo cardíaco, apatia, vómitos e espasmos musculares. Perdas superiores a 10% podem ocasionar perturbações muito graves e inclusive a morte.

A desidratação dá lugar a sintomas incómodos, como cansaço, dor de cabeça, dificuldade de concentração, mal-estar geral, cãibras musculares, sensação de náusea e taquicardia, além de afetar negativamente as funções físicas e mentais e contribuir para piorar algumas doenças.

Importa referir que, ao mesmo tempo que o corpo perde água, perde também sais minerais, como o sódio, cloretos e potássio. Por isso, é importante, não só repor os líquidos, como os sais minerais que ajudam a regular o equilíbrio dos líquidos no corpo humano.

Leia o artigo completo na edição de junho 2023 (nº 339)

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