Nascido na Índia, há mais de 5000 anos, o ioga é mais do que uma modalidade de exercício físico: trata-se de uma verdadeira filosofia de vida e de um método que ajuda à realização pessoal.
O ioga é considerado como a primeira ciência psicológica do mundo, a primeira medicina natural e o precursor da medicina psicossomática. Ciência da saúde do corpo e da alma, conjunto organizado de princípios místicos e metafísicos, as suas técnicas foram elaboradas ao longo de muitos séculos, após uma minuciosa experimentação, com o propósito de conseguir um desenvolvimento integral do homem e de ajudá-lo a ter uma atitude perante a vida capaz de melhorar o seu estado físico e mental. O ioga permite alcançar um estado de profundo relaxamento, concentração, flexibilidade e vigor físico. Os seus efeitos notam-se, além disso, na beleza, na harmonia, na alegria, na serenidade e na firmeza demonstradas pelos seus adeptos.
Para praticar ioga e desfrutar dos seus benefícios, não é necessário possuir quaisquer características especiais; não é necessário ser magro, ginasta ou contorcionista; também não é preciso abraçar o vegetarianismo nem iniciar-se nas suas doutrinas filosóficas. Pelo contrário: esta disciplina tem a vantagem de poder praticar-se em qualquer idade e em qualquer situação. As posturas – ou “asanas” – adaptam-se, inclusivamente, a executantes com lesões ou debilidades físicas.
Os “asanas” realizam-se lentamente, sem esforçar o corpo nem efetuar movimentos bruscos, pelo que não há perigo de lesões. Trata-se, pois, de uma técnica singular, que atua como uma massagem benéfica para o sistema nervoso, aparelho respiratório, sistema circulatório e aparelho digestivo, entre outros.
APRENDER A RESPIRAR
É fundamental aprender a respirar corretamente, isto é, de um modo coordenado. Isso permite relaxar o corpo e a mente, o que estimula a circulação e aumenta o fornecimento de oxigénio a todos os tecidos do organismo. Desta forma, a prática do ioga previne a anquilose provocada pela inatividade, pelo cansaço, pelas posturas incorretas e pelo envelhecimento. Por outro lado, através do ioga pode conseguir-se um corpo elástico e resistente, com maior capacidade mental, de concentração e de atenção, bem como melhor memória, mais vontade e maior firmeza de carácter. Esta disciplina também contribui para combater as perturbações psicológicas, dado que algumas posturas são extremamente sedantes.
O ideal para se iniciar nesta técnica é experimentar um centro especializado, onde – guiado por um mestre ou instrutor – poderá avançar, lenta e paulatinamente, no seu conhecimento.
PODER TERAPÊUTICO
É longa a lista de perturbações de saúde que podem receber alívio com a prática do ioga: artrite, artrose, escoliose – desvio da coluna vertebral –, dor ciática, dores de costas, obstipação, incontinência urinária feminina, insónias, problemas de próstata, obesidade, taquicárdia, asma e perturbações brônquicas, varizes, distúrbios intestinais e hepáticos, entre outros. Mas o ioga é, também, indicado para as “dores” do espírito e da mente, como falta de memória e de concentração, medo, certos problemas nervosos, timidez ou melancolia.
Quando existem problemas circulatórios, o ioga alivia a sensação de peso nas pernas e os formigueiros das mãos e dos pés. Os seus efeitos locais são favoráveis à prevenção e eliminação da celulite e da obesidade.
Menção especial merecem ainda as grávidas, as quais sofrem de diversas perturbações, ao longo daqueles importantes nove meses.
O que é um “asana”?
Os “asanas” são as posturas corporais que permitem dominar o corpo e controlar a mente. Das cerca de 600 posturas existentes, apenas 84 são consideradas tradicionais; destas, somente 32 se revestem de verdadeira importância, mas apenas duas dezenas delas são autenticamente fundamentais. Designam-se por nomes de plantas, animais, heróis, magos, sábios e divindades, para indicarem, assim, a vivência cósmica para a qual remetem: o gato, a árvore, o guerreiro, a esfinge, etc.
Deste modo, existem “asanas” distintos para diferentes perturbações:
- Os “asanas” que se executam de pé alargam e tonificam os músculos débeis, melhoram a flexibilidade das articulações das ancas, estimulam a circulação do sangue e favorecem a digestão.
- A flexão para a frente aumenta a flexibilidade da coluna vertebral, ancas e dobras, tonifica os músculos e órgãos abdominais, aumenta a circulação nos rins e facilita a eliminação de toxinas. Além disso, alonga o nervo ciático, o que previne problemas relacionados com ele.
- Os exercícios de torção da coluna flexibilizam o pescoço, os ombros e a cintura; aliviam, também, a obstipação e as tensões acumuladas nas costas.
- As posturas de relaxamento aumentam a circulação sanguínea e regulam a pressão arterial. O relaxamento profundo estimula o lado direito do cérebro, o que contribui para uma atitude construtiva e criativa.
