Um grupo de cientistas suecos e noruegueses demonstrou, num novo estudo, que é possível manter vivas as células do organismo por mais tempo, se as pessoas tomarem selénio e coenzima Q10. Os cientistas esperam poder usar estas conclusões para ajudar os mais velhos a manterem-se saudáveis até uma idade avançada.
Todas as células do organismo têm uma esperança de vida, que é possível prolongar, segundo um novo estudo realizado por uma equipa de investigadores suecos e noruegueses.
O estudo, que está publicado na reputada revista internacional Nutrients, focou-se no comprimento dos telómeros, um reconhecido método de avaliar o tempo que resta à célula. Os cientistas estudaram igualmente vários marcadores do envelhecimento, que confirmaram os resultados.
Aumento do comprimento dos telómeros, com selénio e Q10
Mediante a administração de suplementação, com selénio e coenzima Q10 ou com placebo, a um grande grupo de idosos – homens e mulheres saudáveis – os cientistas puderam concluir, com base no comprimento dos telómeros, que havia diferença significativa entre os dois grupos.
Os participantes do grupo que tomou os dois suplementos, BioActivo Selénio e BioActivo Q10 Forte, tinham telómeros mais compridos do que os participantes que tomaram placebo. Por outras palavras, a toma das duas substâncias associadas prolongou a vida das células, o que pode ter um impacto significativo na velocidade do envelhecimento.
Deterioração mais lenta das células
Os genes estão dispostos ao longo de moléculas de ADN bicatenárias, espiraladas, denominadas cromossomas. Na porção terminal dos cromossomas encontram-se os telómeros, que protegem o ADN contra desgaste ou emaranhamento. Podem comparar-se às peças de plástico que protegem as pontas dos atacadores. De cada vez que a célula se divide, os telómeros ficam ligeiramente mais curtos. A seu tempo, ficam tão pequenos que a célula deixa de conseguir dividir-se e morre.
Ao que tudo indica, o selénio e a coenzima Q10 conseguem proteger os telómeros, ao retardar o processo de encurtamento, pelo que duram mais.
Stress oxidativo e inflamação
“O ser humano está sujeito ao envelhecimento, sendo que o aumento do stress oxidativo e a inflamação aceleram o processo, especialmente em situações de falta de selénio e Q10. Contudo, se as pessoas com baixos níveis destes dois compostos tomarem um suplemento, o envelhecimento pode ser retardado”, diz o reputado investigador, o Professor Urban Alehagen, cardiologista do Hospital Universitário de Linköping, na Suécia.
O estudo recente consistiu em analisar amostras de sangue que a equipa de cientistas recolheu, com regularidade, de mais de 443 participantes no estudo, por um período de cinco anos, como parte do estudo principal, KiSel-10, que foi publicado em 2013, na publicação International Journal of Cardiology. Neste caso, puderam observar que os participantes que tomaram selénio e coenzima Q10 tinham uma taxa de mortalidade cardiovascular 54 por cento inferior, comparativamente ao grupo placebo.
Normalmente, a doença cardiovascular é a causa principal de morte na idade avançada. Estas constatações despertaram o interesse dos cientistas para procurar uma explicação, pelo que deram início a uma análise sistemática do grande número de amostras de sangue que se encontravam armazenadas em frigoríficos especiais.
Contrariam alterações biológicas
Desde a publicação do estudo principal em 2013, foram realizados mais de 20 estudos de seguimento. Na maior parte destes estudos, os cientistas observaram – pela avaliação de vários biomarcadores – que, ao que tudo indica, o selénio e a coenzima Q10 contrariam algumas das alterações biológicas que, normalmente, estão associadas ao processo de envelhecimento.
No estudo mais recente, que é o 23º sub-estudo, o ponto central foi o comprimento dos telómeros e vários biomarcadores específicos que refletem a velocidade a que envelhecemos. E, mais uma vez, a equipa de cientistas demonstrou que o selénio e a coenzima Q10 em associação parecem contribuir para a saúde e qualidade de vida das pessoas mais velhas.
A insuficiência de selénio é generalizada
“Até agora, observámos que os dois compostos têm impacto positivo na fibrose, um fenómeno associado ao envelhecimento cardiovascular. Estudámos igualmente outros marcadores e pudemos observar que há relação entre o aporte de selénio e a idade biológica”, esclarece o Professor Alehagen.
O aporte médio de selénio em vastas regiões da Europa é relativamente baixo, porque há pouco selénio no solo agrícola comparativamente a outras regiões do mundo. Os estudos mostram que precisamos de mais de 100 microgramas de selénio por dia, mas o aporte médio é menos de metade deste valor.
Fonte: “Selenium and Coenzyme Q10 Intervention Prevents Telomere Attrition, with Association to Reduced Cardiovascular Mortality—Sub-Study of a Randomized Clinical Trial”, Nutrients 2022, 14, 3346.
