O Dia Mundial do Coração (29 de setembro) constituiu uma excelente oportunidade para refletirmos sobre a importância de adotarmos hábitos que promovam a saúde e previnam as doenças cardiovasculares. Entre estes, a prática regular de exercício físico é, sem dúvida, um dos pilares fundamentais.
Artigo da responsabilidade do Dr. Hélder Dores. Cardiologista no Hospital da Luz Lisboa e médico do Health & Performance Department do Sport Lisboa e Benfica; Fellow da Sociedade Europeia de Cardiologia; Professor auxiliar na NOVA Medical School; Doutor em Medicina; Investigador no Comprehensive Health Research Centre; Autor de várias publicações; Autor do livro Exercício Físico e Coração – Saiba como e até onde pode ir! (LIDEL Saúde e Bem-estar)
Infelizmente, tal como em muitos países desenvolvidos, os níveis de sedentarismo em Portugal continuam muito preocupantes. Estima-se que a maioria da população adulta não atinja os níveis mínimos recomendados para a atividade física, o que se traduz num risco acrescido para o desenvolvimento de outros fatores de risco e doenças cardiovasculares. Destacam-se, como exemplo, a hipertensão arterial, a diabetes, o colesterol elevado, a obesidade e doenças como o enfarte agudo do miocárdio e o acidente vascular cerebral, que são as causas mais frequentes de morte no nosso país.
É fundamental e emergente alterar esta realidade e a primeira etapa poderá começar com o aumento dos níveis de atividade física. A boa notícia é que muitas das doenças cardiovasculares podem ser prevenidas e controladas pela adoção de um estilo de vida saudável. Nunca é tarde para mudar (para melhor) e a prática regular de exercício físico associada a uma dieta equilibrada, controlo do peso, redução do stress, cessação tabágica e melhoria da qualidade do sono é a combinação ideal.
Qualquer movimento conta e é benéfico para a saúde cardiovascular. O importante é mexer-se! A prática de 150 a 300 minutos semanais de exercício aeróbio de intensidade moderada ou 75 a 150 minutos de intensidade elevada, combinado com sessões de exercício de força, está recomendada para a prevenção das doenças cardiovasculares. Os efeitos benéficos são cumulativos e quanto mais consistente for a sua prática, maiores serão os ganhos a médio-longo prazo.
Para além de reduzir o risco de doenças cardiovasculares, o exercício físico é também importante para as doenças já conhecidas, pela melhoria da qualidade de vida e redução de eventos clínicos. Por exemplo, nos doentes que tiverem um enfarte agudo do miocárdio, o exercício físico inserido num programa de reabilitação cardíaca constitui uma das formas mais eficazes para a prevenção de novos eventos. Mesmo em pessoas mais debilitadas, como aquelas com insuficiência cardíaca, a prática de exercício devidamente prescrito e supervisionado aumenta a capacidade funcional, diminui os sintomas e melhora o prognóstico. A questão não é se uma pessoa com determinada doença pode ou não fazer exercício, mas sim aquele que será mais adequado para a sua condição clínica, devendo a sua prescrição ser individualizada.
Contudo, é importante realçar que, principalmente nas pessoas sedentárias, já com fatores de risco ou doenças cardiovasculares conhecidas, bem como naquelas que ambicionam iniciar prática desportiva de elevada intensidade, deve ser realizada uma avaliação médica antes do início da sua prática regular. Desta forma, pretende-se garantir que tudo decorre em segurança e que a sua prescrição é ajustada às características, objetivos e necessidades individuais de cada pessoa.
Para além dos múltiplos benefícios a nível cardiovascular, o exercício físico também ajuda na prevenção e no tratamento de muitas outras doenças, incluindo mentais, neurológicas, osteoarticulares, metabólicas, respiratórias, oncológicas, entre outras.
Neste Dia Mundial do Coração, o apelo é claro: mexa-se mais que o seu coração agradece! Não é necessário correr uma maratona ou um ironman. Basta começar com passos pequenos e consistentes, praticando uma modalidade do seu interesse, que tenha facilmente acesso, que possa praticar de forma regular e que aumente a sua motivação.
Não se esqueça que, apesar do sedentarismo ser um dos maiores inimigos da nossa saúde, é também um dos mais fáceis de vencer. Basta mexer-se mais! O livro “Exercício Físico e Coração” pode ser um excelente ponto de partida – um guia prático para esclarecer as suas dúvidas e uma ajuda para iniciar a prática regular de exercício em segurança e com mais confiança.
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