O colesterol não “sabe nadar”

O PLASMA representa cerca de 55% do volume total do sangue. É nele que caminham as vitaminas, os sais minerais, os nutrientes e as hormonas.

Cerca de 90% do plasma é água, e o colesterol, como gordura que é, não se dissolve no plasma. Diria mesmo que o “colesterol não sabe nadar”.

Artigo da responsabilidade do Dr. Luis Negrão. Assessor médico da Fundação Portuguesa de Cardiologia

Mas o colesterol é uma gordura essencial à vida: com ele se constrói a membrana de todas as nossas células, as hormonas e a vitamina D que nos ajuda a crescer. O colesterol tem, por isso, que chegar a todo o lado.

De facto, não “sabe nadar”, mas com a ajuda de uma “boia” ele consegue chegar a todo o lado. Com a ajuda de uma proteína, sob a forma de uma LIPOPROTEÍNA (lipo de gordura), o colesterol pode viajar nas nossas artérias e contribuir para produzir aquelas substâncias que nos são essenciais à vida.

LIPOPROTEÍNAS

Há umas lipoproteínas que transportam o colesterol do fígado, onde grande parte é produzido, para todas as partes do corpo, as chamadas LDL (Lipoproteína de Densidade Baixa, Low em inglês).

Há outras lipoproteínas chamadas HDL (Elevada, High em inglês, Densidade Lipoproteína) que trazem das células o colesterol que não chegou a ser utilizado.

O LDL quando em excesso larga “a carga” pelo caminho e este colesterol deposita-se debaixo da “alcatifa” que reveste o interior das nossas artérias, ocasionando uma doença chamada ATEROSCLEROSE. Aos poucos e ao longo dos anos, as artérias ficam estreitas e a circulação processa-se com dificuldade.

Aquela placa de gordura (ou ateroma) vai estragar a normal circulação dentro das nossas artérias. Não cresce de um dia para o outro, vai crescendo, e só quando a circulação estiver impossível é que dá sintomas.

ATEROSCLEROSE

A aterosclerose é, assim, uma doença das artérias e surge no interior de qualquer uma. É certo que uma das artérias mais exigentes são as ARTÉRIAS CORONÁRIAS. São elas que têm de levar oxigénio e nutrientes ao músculo cardíaco para que ele se contraia cerca de 80 vezes por minuto. Se pensarmos que, por cada contração do coração, saem 70 mL de sangue com oxigénio e nutrientes, percebemos que num minuto o coração bombeia 5,6 litros de sangue, numa hora são 336 litros e num dia serão mais de 8.000 litros. Para este trabalho nobre, o coração necessita de artérias desentupidas, largas, onde o sangue possa fluir adequadamente.

A aterosclerose leva anos a instalar-se. Fá-lo de uma forma subtil, sem pressas, mas sem pausas, silenciosamente vai crescendo, aos poucos e poucos vai dificultando a passagem do sangue, até que surge o inevitável. A angina de peito, o enfarte do miocárdio, o acidente vascular cerebral, a doença vascular periférica (que afeta os membros inferiores).

Se ela desse sintomas… mas não dá. Só medindo sabemos como está o nosso mau colesterol. Só levando a sério a doença é que a conseguimos controlar e evitar males maiores.

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Leia o dosier completo na edição de fevereiro 2026 (nº 368)