A prática regular de atividade física é uma das chaves para um envelhecimento positivo, saudável e feliz. Além de prevenir doenças, proporciona mais autoestima, independência e qualidade de vida.
Artigo da responsabilidade do Enf. Tiago Maurício. Enfermeiro especialista e professor no Ensino Superior. Mestre em Intervenção para um Envelhecimento Ativo
O envelhecimento humano é marcado por alterações naturais no nosso corpo: as alterações na visão e audição, a redução da massa muscular, a diminuição da densidade óssea, a perda de flexibilidade, entre outros. Se nada fizermos, essas alterações condicionarão o aparecimento precoce de algumas doenças e reduzirão a mobilidade e a capacidade de vivermos de forma independente nas nossas casas.
Não podemos ficar sentados no sofá! A prática regular de atividade física regular por idosos, 150 a 300 minutos por semana, permite usufruir de imensos benefícios para a saúde e é uma das principais aliadas para garantir uma vida longa, independente e com qualidade.
Neste artigo vou falar-lhe de seis boas razões para começar hoje mesmo a praticar atividade física, trazendo-lhe algumas ideias para a incorporar na sua rotina diária de forma natural, segura e satisfatória.
BENEFÍCIOS NA TERCEIRA IDADE
- Fortalecimento muscular e manutenção da mobilidade
Com o envelhecimento, ocorre a perda natural de massa muscular, um processo chamado sarcopenia. Isso pode levar à perda de força, dificultando a capacidade de realizar as tarefas diárias, como subir escadas, carregar sacos de compras, tomar banho ou até levantar-se da cama. Exercícios de resistência e musculação com pesos, elásticos ou o peso do corpo ajudam a preservar e até aumentar a força muscular, garantindo uma melhoria significativa nas tarefas diárias.
- Saúde óssea e prevenção de quedas
A osteoporose, caracterizada pela fragilidade óssea, é uma condição clínica comum nas pessoas mais velhas. A prática de atividades aeróbias, como a caminhada ou a dança, ajuda a fortalecer os ossos e a melhorar o equilíbrio, reduzindo o risco de quedas e fraturas, uma das principais causas de hospitalização na terceira idade.
- Proteção do coração e do sistema circulatório
O exercício físico contribui para a regulação e melhoria da circulação sanguínea, ajuda a controlar a pressão arterial e reduz os níveis do mau colesterol (LDL), contribuindo para a diminuição do risco de doenças cardiovasculares, como o enfarte e o AVC. Realizar caminhadas diárias, passeios de bicicleta e natação são ótimas opções para manter um coração mais saudável.
- Melhor saúde mental e bem-estar emocional
Manter-se fisicamente ativo não beneficia apenas o corpo, mas também a mente. A prática de atividade física estimula a produção de endorfinas (hormonas que transmitem sensação de leveza, prazer e bem-estar), ajudando a reduzir os sintomas de ansiedade e depressão. Além disso, realizar atividade física em grupo pode promover o convívio e a interação social, combatendo a solidão e o isolamento e proporcionando mais alegria ao dia a dia.
- Prevenção e controlo de doenças crónicas
Algumas doenças crónicas podem ser prevenidas ou melhor controladas com a prática regular de atividade física. Falamos das mais que conhecidas diabetes, hipertensão e artroses. O exercício melhora a sensibilidade e ação da insulina, reduz a inflamação nas articulações e no corpo e contribui para a manutenção de um peso saudável através da perda de alguns quilos, fatores fundamentais para evitar complicações de saúde.
- Estimular a memória e a cognição
A atividade física pode retardar o declínio cognitivo, responsável pelas perdas de memória, lentificação de raciocínio e dificuldades de aprendizagem. Vários estudos apontam para a redução do risco de doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer, pela prática de atividade física. Exercícios aeróbicos e aqueles que envolvem coordenação e raciocínio, como dança e ioga, estimulam o cérebro e fortalecem as conexões entre os neurónios.
Leia o artigo completo na edição de abril 2025 (nº 359)
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