As alergias estão a tornar-se cada vez mais comuns, com sintomas como espirros, comichão ou congestão nasal. Além de fatores genéticos e ambientais, a alimentação e o estado nutricional podem influenciar a resposta do sistema imunitário, sendo que determinados minerais desempenham um papel importante no seu equilíbrio, como é o caso do selénio e do zinco.
Uma alergia ocorre quando o sistema imunitário reage de forma exagerada a substâncias normalmente inofensivas, como pólen, ácaros, alimentos ou pelos de animais. Essa reação desencadeia processos inflamatórios e a libertação de substâncias como a histamina, responsáveis pelos sintomas típicos das alergias.
O bom funcionamento do sistema imunitário depende de vários fatores, incluindo a ingestão adequada de vitaminas e minerais, destacando-se entre estes dois minerais essenciais – selénio e zinco – que têm despertado grande interesse científico por desempenharem funções importantes no organismo e ajudarem a equilibrar a resposta imunitária.
SELÉNIO: IMPORTANTE ANTIOXIDANTE
O selénio é um oligoelemento essencial que participa na formação de proteínas com função antioxidante, conhecidas como selenoproteínas. Estas ajudam a proteger as células contra as oxidações indesejáveis, um processo que pode intensificar inflamações no organismo.
No caso das doenças alérgicas, o selénio pode contribuir para:
- reduzir o stress oxidativo associado à inflamação;
- apoiar o equilíbrio da resposta imunitária;
- ajudar a proteger os tecidos contra danos celulares.
Alguns estudos sugerem que níveis baixos de selénio podem estar associados a maior risco ou maior gravidade de doenças alérgicas, como asma, rinite alérgica ou dermatite atópica.
ZINCO: ESSENCIAL PARA AS DEFESAS DO ORGANISMO
O zinco é outro mineral fundamental para o funcionamento do sistema imunitário. Está envolvido na atividade de diversas células de defesa, incluindo linfócitos e outras células responsáveis pela resposta inflamatória.
Entre as suas funções destacam-se:
- apoiar a produção e atividade das células imunitárias;
- contribuir para a regulação da inflamação;
- ajudar a manter a integridade da pele e das mucosas, que funcionam como primeira barreira contra agentes externos.
Uma ingestão insuficiente de zinco pode comprometer as defesas do organismo e favorecer uma resposta imunitária menos equilibrada, podendo agravar processos inflamatórios.
GARANTIR A INGESTÃO DOS NUTRIENTES CERTOS
Adotar uma alimentação rica em nutrientes essenciais, associada a um estilo de vida saudável, pode contribuir para um sistema imunitário mais equilibrado. O selénio e o zinco estão presentes em alimentos como castanhas-do-brasil, peixe, marisco, carne, ovos, cereais integrais, sementes e leguminosas.
Contudo, nem sempre é possível obter a quantidade necessária apenas através dos alimentos. É aqui que os suplementos desempenham um papel fundamental, ajudando a complementar a alimentação e a manter os níveis adequados destes minerais.
São cada vez mais os estudos que comprovam, por exemplo, a inexistência de níveis adequados de selénio nos solos de toda a Europa e em Portugal, condicionando o conteúdo de selénio nestes alimentos.
EVIDÊNCIA CIENTÍFICA
Uma vez que a biodisponibilidade (fração realmente absorvida pelo organismo) do selénio depende fortemente da sua forma química, escolha uma formulação à base de levedura de selénio orgânico, combinada com zinco.
Ao contrário das fontes de selénio inorgânico, habitualmente presentes em suplementos alimentares mais baratos (porque o custo de fabrico é menor), o selénio orgânico tem uma maior biodisponibilidade no organismo. Isto significa que é assimilado mais rapidamente no sistema digestivo e incorporado nas várias proteínas selenodependentes. Pergunte ao seu médico ou na sua farmácia.
